緩和ケア認定看護師になるには

「緩和ケア」とは生命の危険がある疾患によって引き起こされる身体的・心理的・社会的な問題を早期に判断し予防することで患者と家族のQOLを向上させるもの。この分野でより高度かつ専門的なケアができる看護師が、緩和ケア認定看護師です。また他の看護スタッフへの指導や相談を通して緩和ケアの質の向上に寄与することも大切な役割の1つとなります。

緩和ケア認定看護師の目標は、患者の抱える疾患からくる身体的・心理的・社会的問題を予防、緩和させることでQOLを向上させこと。そのためには病期の進行によって患者の経験する喪失感・悲嘆を受け止め支えるグリーフケア能力や、残された家族への精神的ケア能力、また痛みや嘔吐、呼吸困難などの身体的苦痛を緩和する知識や技術も求められることになるでしょう。

また緩和ケアには告知の有無や治療の中止、最期の迎え方など難しい問題が含まれるため、正しい倫理観のもとに判断する能力や治療・看護において倫理的問題が潜んでいないかを見極める能力なども、緩和ケア認定看護師として必要な看護師スキルとなります。

更には、チーム医療の要として他職種の医療関係者との連携を図り、スムーズかつ効果的な医療が施されるようにサポートするマネジメント能力やコミュニケーション能力も必要になるでしょう。

医療が進歩した現代でも、がんを代表として痛みや苦痛を伴う難病を抱える患者の数は増加傾向にあるのが現状です。

そのような中で患者や家族が最期まで自分らしく生きられるようサポートすることはこれまでにも増して強く求められるようになっており、がん診療連携拠点病院を中心に、緩和ケアチーム内に専門知識と技術を持つ認定看護師を配置するよう義務付ける動きが見られるようになりました。このような背景から、今後も緩和ケア認定看護師が活躍できる職場は増加すると考えられます。

例えば病床数の多い病院の病棟や特定機能病院、がん診療連携拠点病院、がんセンター、大学病院や総合病院などでも緩和ケアチームが設置されていることが多い為、緩和ケア認定看護師の資格を持っていれば職場探しに苦労することはないでしょう。また最期を自宅で迎えたいというケースも多い為、在宅看護の分野でも求められる可能性があります。